Oui : pour serrer des écrous de roue correctement, une clé dynamométrique est la seule façon fiable d'atteindre le couple prescrit dans le manuel du propriétaire. La clé à chocs sert à desserrer et à approcher les écrous, jamais au serrage final. On serre en étoile, roue au sol, puis on revérifie après environ 50 km.
Pourquoi ne pas serrer à fond avec une clé à chocs?
Une clé à chocs ne mesure pas le couple qu'elle applique. Selon la batterie, le réglage et la durée de la gâchette, elle peut serrer beaucoup trop. Les conséquences :
- Goujons étirés ou cassés : un goujon trop sollicité perd sa résistance.
- Disques de frein déformés : un serrage inégal peut causer des vibrations au freinage.
- Jantes en aluminium marquées : la surface d'appui peut s'écraser.
- Écrous impossibles à enlever au prochain changement, surtout après un hiver de sel.
À l'inverse, des écrous pas assez serrés peuvent se desserrer en roulant. Le bon couple, c'est celui du constructeur, ni plus ni moins.
Comment utiliser une clé dynamométrique pour les roues?
- Trouvez la valeur. Le couple de serrage est dans le manuel du propriétaire. S'il est en N·m et que votre clé est en lb-pi, consultez notre tableau de conversion du couple.
- Réglez la clé. Sur une clé à déclic, tournez la poignée jusqu'à la valeur voulue et verrouillez-la.
- Approchez les écrous. Vissez-les à la main, puis amenez-les en contact avec la clé à chocs à faible puissance.
- Redescendez la roue au sol. Le pneu doit toucher le sol pour que la roue ne tourne pas.
- Serrez en étoile. Tirez lentement et régulièrement sur la poignée jusqu'au déclic, écrou par écrou, en suivant le motif en étoile.
- Faites un deuxième tour. Repassez sur chaque écrou : il ne doit plus tourner avant le déclic.
- Remettez la clé à son réglage le plus bas après usage pour préserver son ressort, si le fabricant le recommande.
Qu'est-ce que le serrage en étoile?
Au lieu de serrer les écrous un à côté de l'autre, on saute un écrou à chaque fois, comme si on traçait une étoile. Sur une roue à cinq écrous, on va par exemple de 1 à 3, puis 5, 2 et 4. Sur une roue à quatre ou six écrous, on serre en croix, en face à face. Le but : plaquer la roue uniformément contre le moyeu.
Faut-il resserrer après quelques kilomètres?
Oui. Après environ 50 km, la roue s'est assise contre le moyeu et le couple peut avoir légèrement baissé. Un passage rapide à la clé dynamométrique, au même réglage, confirme que tout est en place. C'est particulièrement important avec des jantes en aluminium ou après un changement de jantes.
Quelle clé dynamométrique acheter?
| Type | Avantages | À considérer |
|---|---|---|
| À déclic | Simple, abordable, idéal pour les roues | Vérifier que sa plage couvre la valeur de votre manuel |
| À cadran ou à faisceau | Lecture directe, peu de pièces | Lecture moins pratique en position accroupie |
| Numérique | Précise, signal sonore | Plus coûteuse, demande des piles |
Pour les roues d'auto et de VUS, une clé à déclic avec entraînement 1/2 po, dont la plage inclut votre couple prescrit, convient parfaitement.
Le duo clé à chocs et clé dynamométrique
La clé à chocs fait le gros du travail : décoller les écrous en fin de saison et les approcher rapidement au remontage. La clé dynamométrique fait la finition précise. C'est la méthode que nous décrivons dans notre guide pour changer ses pneus d'hiver avec une clé à chocs. Pour comprendre pourquoi il faut plus de force pour décoller un écrou que pour le serrer, lisez quel couple pour desserrer des écrous de roue.
Questions fréquentes
Peut-on utiliser une barre d'extension limitatrice de couple à la place?
Ces barres limitent le couple appliqué par une clé à chocs, mais leur précision varie. Si vous en utilisez, terminez quand même avec une clé dynamométrique, au couple du manuel du propriétaire.
Que faire si je n'ai pas de clé dynamométrique?
Approchez les écrous à la main, puis faites vérifier le serrage par un garage le plus tôt possible. Une clé dynamométrique à déclic de base est un achat raisonnable si vous changez vos pneus vous-même chaque année.
Faut-il graisser les goujons avant de serrer?
Non, sauf si le constructeur le recommande. Un lubrifiant réduit la friction et fait en sorte que le même couple serre davantage l'écrou, ce qui fausse le résultat.
Le couple est-il le même pour les jantes d'hiver en acier?
Pas forcément. Certains constructeurs précisent des valeurs ou des écrous différents selon le type de jante. Vérifiez dans le manuel du véhicule ou auprès du fabricant des jantes.
Questions liées : comment choisir une clé à chocs sans fil.
Pour le travail de desserrage et d’approche, la clé à chocs sans fil NordiX vous évite la clé en croix; la clé dynamométrique fait le reste.