Un tournevis à cliquet fonctionne grâce à une roue dentée et à un petit cliquet (ou rochet) à ressort : dans un sens, le cliquet bloque la roue et entraîne l'embout; dans l'autre, il glisse sur les dents. On peut donc tourner la poignée d'avant en arrière sans relâcher. Une bague permet d'inverser le sens ou de bloquer le mécanisme.
Le mécanisme expliqué simplement
À l'intérieur du moyeu, on trouve :
- Une roue dentée reliée à l'embout;
- Un ou deux cliquets (de petites pièces pivotantes) poussés contre les dents par un ressort;
- Un sélecteur qui choisit dans quel sens le cliquet bloque.
Quand vous tournez dans le sens actif, le cliquet s'appuie contre une dent et entraîne la roue : la vis tourne. Quand vous revenez en arrière, la forme inclinée des dents fait sauter le cliquet d'une dent à l'autre : c'est le petit « clic-clic » caractéristique. La vis, elle, reste immobile.
Les trois positions du sélecteur
| Position | Effet | Quand l'utiliser |
|---|---|---|
| Serrage | Entraîne en sens horaire, glisse en sens antihoraire | Visser |
| Desserrage | Entraîne en sens antihoraire, glisse en sens horaire | Dévisser |
| Bloqué (neutre) | Fonctionne comme un tournevis ordinaire, dans les deux sens | Démarrer une vis, décoller une vis très serrée, travail délicat |
Sur certains modèles, la position bloquée n'existe pas : on tient alors la roue du moyeu pour donner le dernier coup.
Comment bien l'utiliser, étape par étape
- Choisissez l'embout qui remplit complètement la tête de vis.
- Insérez-le dans le moyeu; l'aimant le retient.
- Réglez le sens : serrage pour visser, desserrage pour dévisser.
- Démarrez la vis en poussant fermement dans l'axe.
- Faites de courts allers-retours sans relâcher la prise.
- Pour le serrage final, passez en position bloquée ou utilisez la poignée en T pour plus de levier, sans forcer au point d'abîmer la tête.
Erreurs fréquentes
- Le mauvais sens : si la vis ne bouge pas et que ça « clique » dans les deux mouvements, le sélecteur est probablement sur le mauvais réglage.
- Pousser trop peu : surtout avec les vis cruciformes, l'embout saute et arrondit la tête.
- Un embout trop petit : il tourne dans la tête de vis et l'abîme.
- Utiliser le tournevis comme levier ou ciseau : le mécanisme n'est pas fait pour ça.
Cliquet à dents fines ou grossières?
Le nombre de dents sur la roue détermine l'angle minimal de retour. Plus il y a de dents, plus le cliquet « accroche » après un petit mouvement : pratique quand vous n'avez la place que pour un léger va-et-vient derrière un électroménager. Une roue à dents plus grosses demande un mouvement plus ample, mais elle est souvent plus robuste. Pour un usage à la maison, l'important est surtout que le mécanisme soit franc, sans jeu, et que le sélecteur se manipule facilement, même avec des gants.
Entretien du mécanisme
Un cliquet demande peu d'entretien. Gardez-le propre et sec, essuyez la poussière après un travail salissant, et évitez de le laisser traîner dans l'eau ou le sel au fond d'un coffre d'auto. Si le mécanisme devient raide, suivez les recommandations du fabricant.
Le tournevis à cliquet magnétique NordiX réunit ce mécanisme dans une poignée en T modulaire avec rallonges et 24 embouts S2 magnétiques. Pour choisir et comparer, voyez notre guide du tournevis à cliquet magnétique et notre comparatif tournevis à cliquet, ordinaire ou visseuse.
Questions fréquentes
Pourquoi mon tournevis à cliquet clique-t-il dans les deux sens?
Le sélecteur est probablement mal positionné, entre deux réglages, ou le mécanisme est encrassé. Remettez la bague franchement sur serrage ou desserrage et essayez de nouveau.
Cliquet et rochet, est-ce la même chose?
Oui. Les deux mots désignent la petite pièce qui bloque la roue dentée dans un sens. « Rochet » est courant au Québec.
Un tournevis à cliquet est-il plus fort qu'un tournevis ordinaire?
Il n'applique pas plus de force en soi, mais il permet de garder une meilleure prise et, avec une poignée en T, d'avoir plus de levier. Le gain principal est la vitesse et le confort.
Comment changer d'embout rapidement?
Tirez l'embout hors du moyeu et insérez le nouveau; l'aimant le retient. Rangez l'embout retiré dans son coffret pour ne pas le perdre.
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Pour un cliquet complet prêt à servir, voyez le tournevis à cliquet magnétique NordiX.