Après une tempête de verglas, attendez que la glace fonde et que le danger de chute soit passé, puis commencez par les branches tombées au sol, loin de tout fil électrique. Coupez-les en morceaux à hauteur de taille. Les branches suspendues, les arbres fendus et tout ce qui touche au réseau électrique reviennent aux professionnels.
Par quoi commencer après le verglas?
Le premier réflexe n'est pas de sortir la scie, mais de faire le tour du terrain pour évaluer la situation. Le verglas peut multiplier le poids d'une branche et les bris continuent parfois plusieurs heures après la fin des précipitations.
- Repérez les fils électriques : considérez tout fil tombé ou touché par une branche comme sous tension. Restez loin et appelez Hydro-Québec, ou le 911 en cas de danger immédiat.
- Levez les yeux : les branches cassées encore accrochées dans l'arbre peuvent tomber sans avertissement. Ne travaillez pas dessous.
- Attendez la fonte : le bois glacé est glissant, le sol aussi. Mieux vaut patienter que travailler sur une patinoire.
- Prenez des photos des dommages à la maison, à la clôture ou à l'auto pour votre assureur.
Quelles branches pouvez-vous couper vous-même?
| Situation | Vous-même? |
|---|---|
| Branche tombée au sol, loin des fils | Oui |
| Branche cassée basse, accessible du sol | Oui, avec prudence |
| Branche suspendue dans l'arbre | Non, risque de chute |
| Branche sous tension (pliée, coincée) | Non, sauf expérience |
| Arbre fendu, déraciné ou penché | Non, arboriculteur |
| Branche sur un fil ou près du réseau | Jamais, Hydro-Québec |
Une branche pliée sous la pression d'une autre ou d'un objet emmagasine de l'énergie. Au moment de la coupe, elle peut se détendre brusquement et frapper. C'est l'une des principales causes de blessures lors du nettoyage après tempête.
Comment couper les branches tombées en sécurité?
- Portez lunettes, gants, bottes antidérapantes et pantalon épais.
- Retirez d'abord les petites branches latérales pour bien voir la branche principale.
- Coupez du bout vers la base, en morceaux courts et faciles à transporter.
- Gardez vos jambes hors de la trajectoire de la chaîne et ne coupez jamais au-dessus des épaules.
- Si la chaîne se coince, arrêtez, retirez la batterie et dégagez la branche avec un levier, pas avec la scie.
Pour ce genre de travail, la mini tronçonneuse sans fil NordiX est pratique : légère (2,4 lb), elle démarre au bouton, sans essence à mélanger, et coupe une branche de 6 po en 5 à 7 secondes selon NordiX. Elle vise le bois jusqu'à environ 6 po; au-delà, c'est un travail pour une tronçonneuse pleine grandeur.
Et la batterie au froid?
Le verglas arrive souvent quand il fait autour de zéro ou plus froid. Les batteries lithium-ion perdent de l'autonomie au froid et n'aiment pas être chargées gelées. Gardez la batterie à l'intérieur, à température ambiante, jusqu'au moment de commencer, et rechargez-la à l'intérieur. Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur l'entretien des batteries lithium au froid.
Que faire des branches et des arbres abîmés?
Beaucoup de municipalités organisent des collectes spéciales de branches après un épisode de verglas important : surveillez les avis de votre ville avant de tout transporter. Quant aux arbres blessés, ne paniquez pas. Un arbre qui a perdu quelques branches se remet souvent bien. Au printemps, faites une coupe nette au col des branches cassées, et faites évaluer par un arboriculteur les arbres qui ont perdu une grande partie de leur cime. Les branches saines peuvent aussi devenir du bois de foyer une fois sèches : voyez comment couper du petit bois d’allumage à la mini tronçonneuse. Notre guide sur le nettoyage du terrain au printemps vous aidera pour la suite, et notre guide complet de la mini tronçonneuse présente tous ses usages.
Questions fréquentes
Combien de temps attendre après le verglas pour couper?
Attendez que la glace ait fondu ou se soit détachée des arbres et que les bris aient cessé. Travailler sous des branches encore chargées de glace est dangereux. Le sol glacé augmente aussi le risque de chute avec un outil en main.
Une branche est tombée sur un fil. Que faire?
Ne vous approchez pas et ne touchez ni la branche ni le fil. Considérez le fil comme sous tension, même s'il n'y a plus de courant. Appelez Hydro-Québec, et le 911 si la situation présente un danger immédiat.
Mon assurance couvre-t-elle les arbres tombés?
Ça dépend de votre police. Prenez des photos avant de nettoyer et appelez votre assureur pour connaître la marche à suivre. Il pourrait vous demander de conserver certaines preuves.
Peut-on brûler les branches coupées?
Les règles sur les feux à ciel ouvert varient selon la municipalité et la période de l'année. Vérifiez auprès de votre ville avant d'allumer un feu. La collecte de résidus verts ou le dépôt municipal reste souvent l'option la plus simple.
Au prochain épisode de verglas, une mini tronçonneuse à batterie prête dans le garage vous évitera de scier des branches à la main pendant des heures. Prudence d'abord : les fils et les branches suspendues, on les laisse aux pros.